สมาคมซอมเมอลิเยร์ประเทศไทย (Association of Thai Sommelier-ATS) ร่วมกับ โซเป็กซ่าเอเชียแปซิฟิค (Sopexa Asia Pacific) และสมาคมผู้ประกอบการไวน์ไทย (Thai Wine Association-TWA) จัดการแข่งขันผู้ชำนาญการด้านไวน์และอาหารระดับประเทศ ประจำปี 2561 (2018 Best Sommelier of Thailand in French and Thai Wines) ขึ้นอีกครั้งเมื่อเร็ว ๆ นี้ ที่โรงแรม แมริออท มาร์คีส์ ควีนส์ปาร์ค
วัตถุประสงค์ของการจัดการแข่งขันก็เพื่อพัฒนาบุคลากรทางด้านเครื่องดื่มประเภทไวน์ให้เท่าเทียมมาตรฐานสากล และช่วยพัฒนาอาชีพซอมเมอลิเย่ร์ในประเทศไทย เนื่องด้วยไวน์จากประเทศฝรั่งเศสเป็นที่นิยม ในวงกว้าง และในส่วนของไวน์ผลิตในไทยได้รับความสนใจเพิ่มมากขึ้นทุกปี จึงส่งผลให้ผู้ที่ไม่คุ้นเคยวัฒนธรรมไวน์ ต้องการศึกษา เข้าใจและรู้จักไวน์ให้มากขึ้น
ซอมเมอลิเย่ร์เปรียบเสมือนกูรูทางด้านไวน์ หากอยากรู้ที่มาที่ไปของไวน์ รวมถึงรสชาติ และการจับคู่กับอาหารเพื่อให้ได้อรรถรสมากที่สุด ซอมเมอลิเย่ร์จะเป็นผู้ช่วยที่ให้คำตอบได้ดีที่สุด
สำหรับปีนี้ ผู้เข้ารอบสี่คนสุดท้ายคือ ยุทธพิชัย พลนาคู จากโรงแรม U Sathorn ภัทราโชติ เดชะปก จากโรงแรมแมนดาริน โอเรียนเต็ล กรุงเทพ ฯ ศุภวัฒน์ ทีทา จากโรงแรมแมนดาริน โอเรียนเต็ล กรุงเทพ ฯ และวงศ์สถิตย์ แก้วนาค จาก Wine Connection
ซึ่งผู้ชนะเลิศคือ ยุทธพิชัย พลนาคู จากห้องอาหาร J’Aime by Jean-Michel Lorain โรงแรม U Sathorn และรองชนะเลิศ ภัทราโชติ เดชะปก จากโรงแรมแมนดาริน โอเรียนเต็ล กรุงเทพ ฯ โดยทั้งสองจะเป็นตัวแทนประเทศไทยไปแข่งขันในระดับเอเชีย Asia Best Sommelier Competition 2018 ที่กรุงโซล ประเทศเกาหลี ในวันที่ 13-14 ธันวาคม 2561
